團體倡議政府開Costco式超市壓抑物價  業界反嗆「無常識」

【星島綜合報道】食品及雜貨價格飛漲，普羅大眾都感到吃不消，有國會議員及團體倡議仿效Costco形式，由政府營辦大型超市廉價銷售日常所需品，但業界代表狠批這個提議「毫無常識」，並指此舉會扼殺獨立經營雜貨店的生存空間。

在溫哥華向低收入人士提供食物的社福機構聯合福音會(Union Gospel Mission)周二(10日)表示，其「緊急食品包」計劃的需求量，從2024年的4,209份躍升至2025年的9,019份，增幅高達114%。

該機構在呼籲政府增加撥款之餘，更加入了倡議政府直接涉足食品雜貨零售業務的行列。

聯合福音會發言人威爾斯(Nick Wells)表示：「我們現在生活在一個將食物視為牟利工具而非基本人權的制度中。我們需要改善獲取食品的途徑，因此，由市或省政府開設雜貨店是一個可以考慮的方案。」

NDP黨領候選人：可參照Costco

「官營超市」並非新概念，紐約新任市長曼達尼(Zohran Mamdani)將展開試點計劃，由市府經營間超市。在加拿大，聯邦新民主黨黨領候選人劉易斯(Avi Lewis)在其競選政綱中，也作出了類似的承諾。

劉易斯表示，公營雜貨店可以透過採用補貼和模式類似Costco 倉庫式營運，來降低30%到40%的成本。

加拿大另類政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)上個月也發表文章提出了近似的觀點，認為「Costco+本地」模式可以將雜貨價格降低25%至45%，具體幅度視乎所在地區。

該篇文章的作者之一為曾任美國超市集團Whole Foods 高層的施韋澤(Errol Schweizer)，他認為，加拿大聯邦政府可承擔人工、租金和水電費等成本，並為偏遠地區的門市提供部分物流資金，讓公營超市能以成本價出售食品。

他指出，普通超市即使接受低至1%到3%的利潤，也要有較高的毛利率才可維持營運。

他認為，關鍵之一在於規模，政府需要購買力夠大才能獲得批發價。

所費少過買一架戰機

文章估計，聯邦政府需要投放約3.5億元於初期基建，以開設50間超市和6間配送中心，此外每年承擔營運成本約2.9億元，支付人工和租金等營運費用。

施韋澤表示：「這筆錢不多，比起買一架戰鬥機還便宜。以加拿大政府的預算而言，這只是九牛一毛，零頭而已。」

加拿大計劃向美國購買88架F-35第五代戰鬥機，預算達277億加元。

業界代表：不需要官營超市

加拿大獨立雜貨商聯合會(Canadian Federation of Independent Grocers)高級副總裁桑茲(Gary Sands)形容，這些想法「毫無常識」，並指雜貨店的利潤只有大約2%。

他表示，山火、關稅造成的供應鏈中斷、能源成本和通脹等因素，都在推高食品價格。「但有人竟然認為，只要由政府營辦超市，所有問題就會迎刃而解了，這簡直是癡人說夢。」

他指出，即使政府承擔部分成本，最終的埋單的仍是納稅人。

桑茲認為，與其由政府開辦雜貨店，倒不如想辦法支持業界的獨立小店。政府應該投資於分銷和運輸，建立貫穿全國東、西部的供應鏈，並在各地設立區域供應站。

他說：「我們應該如何支持現有的加拿大獨立零售雜貨業呢？就是幫助那些街頭小店，我們不需要公營雜貨店。」

圖：加通社

V20